他从11岁开始文学创作，18岁开始投身科普事业，19岁写作第一本书，20岁成为《十万个为什么》主要作者，21岁写作《漫游未来》，1959年在上海少年儿童出版社出版第一部科学小品集《碳的一家》，曾用笔名包括萧勇、久远、叶杨等——他就是以《漫游未来》、《十万个为什么》等科幻科普类作品著称且启蒙了一代人科学梦的作家。 1940年8月生，浙江温州人，毕业于大学化学系。早年从事科普科幻创作，后以长篇小说及文学为主要创作内容。 5岁的他，小学一年级语文作文不及格；到了11岁，《浙南日报》发表了叶永烈的第一篇作品：一首70字的小诗。 在化学系学习的日子里，对于写作的热爱促使他发表了一些化学方向的科普文章。这些文章集结成《碳的一家》公开出版，也正是因为这本书，《十万个为什么》的编辑知道了叶永烈。 因为有化学专业背景，叶永烈当时也负责配置农药，过程中他写了《治虫的故事》一书。意外的是，《治虫的故事》于1978年9月再版后印了10万册，成了各地植保员人手一本的教材。 《漫游未来》完成于1961年秋，“”期间，叶永烈先生历尽艰辛将珍贵的手稿保存下来，直到1978年才由少年儿童出版社出版，一经出版销售逾三百万册，成为中国科普与科幻文学历史上最重要的作品之一，也是我国“”后出版的第一本科幻小说。 《漫游未来》里机灵的男主角“”是个小记者，他漫游到“未来市”，看到了那里的种种新奇景象。 在船上，有一个巨大的风扇，不停地往船底鼓风，使整个船都腾空，脱离水面。这样，船在航行的时候，不受水的阻力，所以像飞一样快。正因为这样，船还能在陆地上行驶——它在陆地上也是腾空的，脱离地面。” “小虎子手腕上的手表，只有普通邮票那么大小，长方形，怪别致的。我接过手表，仔细看看，真有意思。那手表既没有时针、分针、秒针，也没有齿轮和发条，只不过是一块小小的电视荧光屏。这种手表永远不用上发条，而且一直非常准确。它构造简单，价钱非常便宜。” “顿时，整个大厅暗了下来，接着音乐响了。这时整个墙壁——前后左右，都出现彩色的画面，甚至连那涡形的天花板也变成天蓝色，朵朵白云儿轻盈地飘着，大雁成队从飞过。这电影的立体感真强，银幕上的那些山峰，前后分明。树林看上去也有前有后，大雁完全是悬空在那里飞。” 1976年5月，叶永烈在《少年科学》创刊号上，发表了十年后的第一篇科幻小说《石油蛋白》。 1979年后，叶永烈陆续出版了科幻作品《世界最高峰的奇迹》、《丢了鼻子以后》、《奇怪的病号》等。他那妙趣横生的语言、书中极富想象力地未来图景、严谨而大胆的想象，让《漫游未来》成为一代人的科幻启蒙读物。 伊林从诗人吉卜林的诗句：“五千个在哪儿／七千个怎么样／十万个为什么”中，选用“十万个为什么”作书名。 叶永烈在大学期间，熟读了伊林的作品，并且研究了他的理论作品《科学与文学》，从“书粉”成长为自己偶像的“同行”。 叶永烈在伊林的《十万个为什么》里领：文采和趣味，是可以跟科学和科普互相成就的。有趣的叙述，帮助科学知识真正地大众。 第一版《十万个为什么》化学分册的编辑是曹燕芳，她曾一度苦苦寻觅一个既懂化学、又能饶有趣味地化学的人。找到叶永烈撰稿后，叶永烈一口气写了163个跟化学有关的“为什么”，而整本书里一共是175个“为什么”。 2017 年，叶永烈出版了科普创作理论《科学文艺概论》，这是我国第一本系统论述科学文艺创作理论的著作。 叶永烈提出：科学和文学是科学文艺的源头，科学素养和文学素养共同构建科学文艺作者的。文学、艺术都可以用来表现科学。 就像在《漫游未来》里，科学幻想承载着对未来美好生活的希冀，故事里更加融入了合理的科学发展畅想。 而最终，我们都在成长中发现，正是这些微小的，在迷惘和困顿里支撑着一个人，去理解过去、又迎接未来。
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